Por dentro das origens do “edm” com o homem que cunhou o termo – e o transformou em um movimento global

UMA ENTREVISTA ÍNTIMA COM RICHARD JAMES BURGESS, CUJA BANDA, LANDSCAPE, CUNHOU O TERMO “EDM” EM 1980 – E NÃO TINHA IDEIA DO QUE ACONTECERIA A SEGUIR.

Por Rachel Kupfer – Edm.com

Era uma terça-feira à noite em Londres quando Richard James Burgess se viu na porta do Blitz pela primeira vez. Ele estava vestido com jeans rasgados e uma camiseta, cercado por pessoas com “roupas incríveis e cabelos incríveis”.

Sem o conhecimento de Burgess na época, essa porta era, na realidade, um portal que o levaria a cunhar o termo “música de dança eletrônica” em 1980. Isso o colocou na vanguarda de uma revolução sonora – marcada pela experimentação e uma desejo de “eletrificar” os instrumentos acústicos do apogeu.

E tudo começou com uma bateria e um sonho.

Richard James Burgess é agora o presidente e CEO da Associação Americana de Música Independente.

Nascido em Londres e criado na Nova Zelândia, Burgess foi atraído pela percussão desde cedo, por uma razão ou outra: “Escolhi a bateria porque pensei: ‘Bem, eu posso fazer isso’”, disse Burgess brincando ao EDM.com em um café em Beverly Hills.

Aos 15 anos, Burgess estava ganhando dinheiro suficiente como músico para seguir uma carreira em tempo integral. Foi uma jornada que cruzaria o mundo, contribuindo para um número incontável de discos para gravadoras icônicas como RCA e Capitol.

Mas uma das coisas que diferenciavam Burgess – e à frente – era seu amor por sintetizadores. Isso começou com o EMS Synthi A, um sintetizador analógico e pad de matriz embutido em uma mala.

“Minha primeira pergunta foi: ‘Como faço para fazer sons de bateria nessa coisa?’ Eu estava realmente ficando obcecado com a ideia de bateria eletrônica”, lembrou Burgess.

Mais tarde, ele colocou as mãos em dispositivos como o ARP 2600, o Roland MC8 e, sua própria co-invenção, o protótipo do que se tornaria o SDS-5 (“literalmente um pedaço de madeira com fios e componentes”).

“As pessoas diziam: ‘Ah, mas isso não parece real.’ E eu dizia: ‘Não! Mas parece legal!’”, disse ele.

O EMS Synthi A, lançado em 1971, é um sintetizador analógico e pad de matriz embutido em uma mala.

Discos da banda Tonto’s Expanding Head Band, Stevie Wonder e Wendy Carlos mostraram a Burgess, uma autodenominada “esponja”, o que era possível. E então, uma banda de ensaio de segunda à noite se tornou a plataforma para que essas ideias se tornassem realidade.

Formado em Londres em meados dos anos 70 com Christopher Heaton, Andy Pask, Peter Thoms e John L. Walters, o Landscape era conhecido por sua adoção inicial da era synthwave da programação de computadores. A certa altura, Burgess até tirou os microfones dos telefones e os conectou ao seu kit de bateria para que pudessem acionar sintetizadores diferentes a cada batida.

Walters tocou o lyricon, o primeiro controlador eletrônico de vento do mundo, enquanto Heaton, Pask e Thoms desenvolveram e dominaram sintetizadores que manipulavam seus próprios instrumentos acústicos.

A música de Landscape era vivaz. Ele juntou melodias divertidas com a sensação do futuro, complementadas por grandes vocais e texturas sonoras peculiares: “Coisas eletrônicas de vanguarda, 100% improvisadas”, afirmou Burgess.

Uma de suas faixas, “Einstein a Go-Go”, foi a primeira música controlada por computador a se tornar um hit top cinco no Reino Unido.

Juntos, eles decidiram desde o início que “era melhor fazer parte de um movimento do que apenas ser uma única banda”, disse Burgess. E foi dentro das quatro paredes suadas do clube Blitz que a banda encontrou sua companhia.

Popularizado pelos influentes vocalistas do Visage, Rusty Egan e Steve Strange (“Fade To Grey”, “Mind of a Toy”), Blitz era tudo “estranho e maravilhoso”, até gerando uma coorte dos chamados “Blitz Kids” que continuaram para se tornarem designers de moda, formadores de opinião neo-glam e comentaristas culturais. Strange funcionou como anfitrião e promotor do local (“o visual”, cunhou Burgess), e Egan seu arquiteto sonoro.

“Eu entrei e isso me surpreendeu”, Burgess lembrou de sua primeira noite de terça-feira no Blitz. “David Bowie, Roxy Music, Kraftwerk, Yellow Magic Orchestra, Fad Gadget—[Egan] estava encontrando todos os discos que eram um pouco eletrônicos, incluindo Landscapes… e descobrindo o que se encaixava na cena que ele estava tentando criar lá.”

Nós estávamos tipo, “Que tal EDM?”

Em 1980, um disco particularmente funky do Landscape intitulado “European Man” tornou-o oficial. “EDM; computador programado com perfeição para o seu prazer de ouvir”, dizia a capa.

“Sabíamos que era eletrônico. Sabíamos que era dança”, explicou Burgess. “Daí veio a ‘música eletrônica de dança’, mas achamos que era meio longo. Nós estávamos tipo, ‘Que tal EDM?’”

“Eu não estava pensando, vamos nomear um gênero aqui, vamos nomear um movimento”, acrescentou. “É apenas algo que você diz.”

“Eu não estava pensando, vamos nomear um gênero aqui, vamos nomear um movimento”, disse Richard James Burgess ao EDM.com.

Avançando quatro décadas, o humilde acrônimo de Landscape explodiu de um slogan despretensioso para um império multibilionário. Burgess foi até nomeado Membro da Ordem do Império Britânico em 2022 por seus serviços à música.

No entanto, embora as superestrelas, a escala e o escopo da EDM possam ter mudado, o que não mudou, acredita Burgess, é seu espírito.

“Era apenas um bando de malucos juntos curtindo algo que era único para nós. Foi selvagem e emocionante”, reflete Burgess. “Acho que as pessoas estão sempre procurando essas experiências imersivas e, com a experiência EDM, é corpo e mente completos.”

Coincidentemente (se você acredita nesse tipo de coisa), Burgess e os modernos magnatas da EDM ainda estão na mesma página quando se trata de elevar a experiência: o metaverso. Nomes como Eric Prydz, Black Coffee, Carl Cox, David Guetta e Charlotte de Witte já são DJs de sets exclusivos no Sensorium Galaxy e, em março, a Insomniac anunciou uma parceria que desenvolveria a próxima geração de experiências de música ao vivo no metaverso.

“Há um enorme potencial. Como quando os Walkmans foram lançados, você via pessoas no trem compartilhando um fone de ouvido com fio. Eu tenho que imaginar que vamos avançar para uma experiência de VR mais compartilhada”, disse Burgess. “Acredito que, de certa forma, o Blitz foi um metaverso. Era um metaverso real, mas era um metaverso.”

Mas não é apenas a experiência de audição tangível em que Burgess vê um futuro. Como presidente e CEO da Associação Americana de Música Independente (A2IM), ele vê o desenvolvimento digital como um catalisador promissor para a equidade da indústria em todos os aspectos, desde gênero e raça até direitos dos artistas e crescimento da comunidade.

Um campo de jogo que já foi nivelado é a propriedade da música. O mercado NFT da 3LAU, Royal, por exemplo, facilita a venda direta de royalties para fãs que investem em música tokenizada. A rodada de financiamento mais recente da empresa arrecadou US$ 55 milhões de The Chainsmokers, Logic e Kygo, entre outros investidores de alto nível.

“A coisa sobre os seres humanos que é emocionante para mim é como somos adaptáveis”, disse Burgess. “Não somos os mais fortes, os mais afiados, os mais agressivos, mas nos adaptamos. Adaptamo-nos em tempo real. E o prêmio sempre vai para as pessoas que se adaptam mais rápido.”