Saúde mental é a questão mais urgente da dance music

A DANCE MUSIC TEM UM PROBLEMA DE SAÚDE MENTAL

De DJMag.com
Por Sirin Kale
Traduzido por Leo Mendes

Março de 2017. Luciano, nome verdadeiro Lucien Nicolet, está no aeroporto de Frankfurt e está virado com palpitações cardíacas. Ele sabe que algo não está certo: as coisas estão muito erradas, de fato, mas ele diz a si mesmo que tudo ficará bem. Logo depois, ele é hospitalizado com uma overdose, induzida por cinco dias de turnês e festas. O DJ de Techno suíço-chileno vem abusando de seu corpo há décadas. Ele sabia que esse dia chegaria, mas ele ainda está em negação.

“Eu estava tentando me convencer de que isso não estava acontecendo”, lembra Luciano, dois anos depois. Depois de receber alta do hospital, ele não reduziu o ritmo. “No fim de semana seguinte, estou usando drogas e bebendo álcool.” Depois de mais uma noite, uma das tantas noites ao longo de sua carreira, Luciano finalmente teve o suficiente. Ele volta para o quarto de hotel, liga o laptop e começa a procurar centros de reabilitação. “Minha vida inteira chegou ao fundo”, diz ele. “Eu não sentia que poderia falar sobre isso com minha família e senti que não havia cura, não havia saída. Decidi tentar a reabilitação para poder dizer que procurei ajuda profissional, uma última vez, antes de morrer. Eu tentei me desintoxicar antes, muitas vezes, e nunca funcionou. Eu sabia que tinha uma vida linda e incrível, mas havia algo dentro de mim que estava me provocando. Eu estava pronto para me matar. Foi um suicídio lento. Eu realmente pensei que iria [para reabilitação], desintoxicação e depois de algumas semanas, iria para o meu túmulo.”

Só que não foi assim. Luciano foi ao Centro de Reabilitação Dara, em Koh Chang, Tailândia. Foi difícil, mais difícil do que ele esperava – mas funcionou. Agora, Luciano está sóbrio e redescobriu seu amor pela música. Ele decidiu falar sobre suas lutas contra o vício (inclusive em um painel de alto nível no IMS deste ano) porque seu amigo Avicii – nome real Tim Bergling – não teve tanta sorte.

“Tim costumava ir pra curtir nas minhas festas”, diz ele. “Eu sempre o admirei… ele era apenas um rapaz, gentil e doce.” Luciano começou a pensar em todos os outros jovens que poderiam estar lutando na indústria também. “Percebi que tenho uma responsabilidade maior em relação à dance music e à criação de um ambiente mais saudável – porque dançar é bom, dançar é saudável.” Mais uma vez, ele ligou o laptop. Desta vez, ele estava publicando sua história, na esperança de ajudar os outros. Em maio de 2018, Luciano acessou o Facebook e começou a escrever: “Hoje eu tenho um ano; meu dia do renascimento … decidi parar de sofrer em silêncio.”

O problema

A dance music tem um problema de saúde mental. É a constatação de um fato; inequivocamente correto. As pessoas estão morrendo: Bergling no ano passado, Keith Flint, do The Prodigy, este ano. São as mortes que você vê relatadas na imprensa, mas também existem pessoas que você nunca ouviu falar – as pessoas nos bastidores, as que fazem a checagem de som, contratam os artistas ou ou escolhem o rider técnico.

“Atualmente, tenho até 25 pessoas na indústria da música que tiraram a vida, sejam elas amigas íntimas ou mais afastadas”, diz Ben Turner, gerente musical e co-fundador do retiro de saúde e bem-estar da dance music, Remedy State. “Eu tenho visto essa situação crescer, e a realidade é que isso continuará acontecendo. O mais assustador é que as pessoas podem conversar com você um dia, e elas podem parecer bem – e no minuto seguinte, não estão.”

Muito foi escrito sobre a tempestade perfeita de fatores que tornam a dance music uma indústria particularmente tóxica para quem luta com sua saúde mental. Horários de turnê implacáveis; Jet lag; vôos 6 da manhã e sets as 4. Quartos de hotel anônimos que se confundem. As pressões para parecer bem-sucedido nas mídias sociais. Também existem pressões financeiras. A indústria está se contraindo – em parte porque muitos jovens se tornaram preocupados com a saúde, favorecendo as atividades diurnas do Instagram em detrimento dos ambientes úmidos das boates – o que significa que é mais difícil ganhar dinheiro e todos estão lutando para manter a cabeça acima da água. E isso está deixando de lado o impacto corrosivo do vício em drogas e álcool, que, vamos encarar, sempre estiveram presentes na indústria musical.

“Se você quiser falar sobre as coisas estruturais que são difíceis para um artista que faz turnê, são coisas realmente básicas que afetariam a saúde mental e física de qualquer pessoa”, diz o artista dinamarquês de techno, Courtesy. Ela menciona sono irregular, mudanças constantes de fuso horário e turnês ininterruptas como coisas que afetam seu bem-estar mental.

Mas não é apenas o trabalho pesado de ser um artista em turnê. É também a tensão emocional, uma que vem sendo a figura aos olhos do público. “Algo com o qual lutei no passado é a expectativa de alguns promoters quanto à sua disponibilidade em torno dos DJ sets”, diz Courtesy. “Para mim, o aspecto de desempenho do meu trabalho é o que eu amo – nessas duas horas que passo na frente das pessoas, tocando minhas músicas favoritas e tendo essa conexão com o público”.

As outras coisas – a conversa fiada, os jantares pré-definidos ou as festas pós-set – podem parecer um trabalho árduo. “Eu tive experiências em que um promoter está me dando drogas por não festejar”, diz ela. “É como ‘Bem, da próxima vez que eu te contratar, você ficará depois para que possamos festejar juntos’. E honestamente, que tipo de serviço você acha que eu estou lhe oferecendo? Não estou vendendo minha companhia. Estou lá para me apresentar para as pessoas, e é isso que as pessoas me pagam para fazer. Então isso é algo que pode adicionar estresse extra.”

A pior coisa que os artistas podem fazer é perder de vista o que devem fazer: estão lá para trabalhar. Isto é um trabalho. Mas quando seu escritório é uma boate e seus colegas costumam ser drogados, é fácil esquecer o que o trouxe até lá. Adicione viagens internacionais, solidão e isolamento, e as coisas podem crescer rapidamente. “A infraestrutura em torno da música eletrônica é toda sobre a festa”, diz a músico e vocalista franco-canadense Marie Davidson, “e esse é para mim o problema.” Houve momentos em que Davidson se perdeu na festa e se arrependeu depois. “Há pessoas se divertindo, mas você não é uma delas. E se você cometer esse erro, se esquecer disso e se tornar um deles por um minuto, estará realmente por sua conta. Boa sorte para descobrir como você vai voltar ao seu hotel.

Todos os artistas com quem a DJ Mag falou neste artigo tiveram histórias semelhantes de se encontrarem quebrados e sozinhos, após um cronograma exaustivo e isolado de trabalho sem parar. Para Davidson, o momento em que ela percebeu que tinha que priorizar seu bem-estar aconteceu em Utrecht. Ela fez três apresentações consecutivas: viajando de sua casa em Berlim para Londres, depois para Moscou para outra apresentação e, finalmente, para Utrecht para um último set.

“Quando cheguei ao hotel depois do show em Utrecht, estava realmente questionando minha estabilidade mental. Basicamente, eu não dormia desde Moscou”, diz ela. Eu desabei. Você começa a duvidar de sua própria realidade, do que é real e do que não é. Quando você não dorme por tanto tempo – e quando você festeja, além disso – você é tão quimicamente desequilibrado por dentro. É realmente difícil continuar com isso. ”

Além da cabine

Não são apenas os DJs e Live Performers que estão lutando. Para todo artista que se delicia com a adulação de uma multidão suada e eufórica, há pessoas nos bastidores, tornando tudo isso possível. Eles também podem estar lutando com sua saúde mental, mas suas histórias raramente são contadas. Se vamos focar no bem-estar mental das pessoas na dance music, isso significa sair da cabine do DJ e entrar na comunidade em geral.

Quando se trata de painéis ou campanhas de conscientização sobre dance music e saúde mental, as pessoas que estão por trás das coisas – RPs, promoters, gerentes ou agentes – nunca são mencionadas. “Nós não tendemos a ter essas conversas [sobre saúde mental] do nosso ponto de vista”, diz Owen Bloodworth, especialista em relações públicas de dance music do Reino Unido da The Rest Is Noise. “Acho que não vale a pena pressionar a imprensa. Não nos preocupamos com o RP tendo problemas de saúde mental devido ao estresse do trabalho, porque por que deveríamos? Considerando que, com artistas são os perfis sobre os quais as pessoas querem ler.”

Bloodworth lista algumas das tensões que encontra em seu trabalho: a pressão para cumprir prazos e levar artistas e eventos para onde eles precisam estar. “Você precisa constantemente produzir peças de jornalismo, reportagens, artigos e anúncios de notícias, e isso depende de as plataformas de mídia quererem publicá-las em primeiro lugar. Você também precisa relatar o tempo todo para o cliente. E para o cliente, o evento é o bebê deles – esse é o mundo deles, então pode ser difícil comunicar a eles que algumas pessoas podem não ter a mesma crença no evento.”

Grande parte do trabalho de Bloodworth ocorre nos locais dos festivais, que trazem seu próprio conjunto de desafios: ele sente que nunca pode desligar e aproveitar o festival, porque precisa estar atento a qualquer coisa que possa dar errado. (Felizmente, a pior coisa que já aconteceu em sua carreira foi um palco explodindo.) 

“Você está andando por um festival”, ele diz, “e você sabe que pode haver uma morte ou ferimento grave, tudo pode dar errado, e você é a barreira entre a imprensa e os organizadores do festival. Você é a primeira pessoa a quem a imprensa chegará se acontecer alguma coisa. ”É um trabalho estressante e sem o salário que os artistas do primeiro escalão em tour podem ter. Bloodworth não parece que seria capaz de se abrir sobre como está se sentindo, porque está preocupado que isso seja visto como não profissional. “Não importa o que eu esteja sentindo, você tem que ter um comportamento ensolarado, porque você ainda está vendendo o festival em um certo grau. O triste é que aceitei que a ansiedade é a natureza do trabalho.”

À medida que a indústria passa por um período de fluxo, as pressões podem ser agravadas. “A indústria da música no momento está lutando”, diz Bloodworth. “Os eventos estão ficando mais difíceis de vender, e o mercado está ficando mais diluído. Os artistas estão lutando para vender discos. Eu luto porque há muitos eventos no momento, então estou lutando para que meu evento seja ouvido. Acho que vamos chegar a um ponto de ruptura. A mudança precisa estar em toda a indústria, em vez de apenas olhar para o nível superior.” Ele faz uma pausa. “Porque existem pressões em todos os níveis.”

O promoter Simon Denby, da gravadora Percolate, conhece as pressões de que Bloodworth fala de perto. Ele fala sobre a ascensão da cultura do trabalho 24 horas por dia, 7 dias por semana, com um impacto deletério em sua saúde mental. “Seja você um promoter, um artista ou um agente, você nunca está realmente de folga – o que pode ser difícil.” O custo emocional de desempenhar esses papéis públicos pode ser imenso. Certamente, a pessoa comum nas ruas pode dizer que dar festas ou representar festivais para ganhar a vida é um emprego dos sonhos. Mas como qualquer um que já teve que trabalhar em 10 ou mesmo 12 festivais em um verão sabe, nem sempre por dentro é tão otimista quanto se pensa. “Há uma pressão para parecer positivo”, diz Denby. “Se você se queixa, as pessoas dizem: ‘Tente trabalhar no seguro!'”

Soluções pessoais

Todos com quem a DJ Mag falou concordaram em uma coisa: não precisa ser assim. A dance music pode mudar. Mas como? Para os artistas, geralmente trata-se de estabelecer limites em suas vidas profissionais, principalmente quando se trata de cargas de trabalho extremas. Como artista, “é sobre ter fé em sua agência de reservas”, diz Courtesy. “Você pode misturar e dizer: ‘Vou fazer uma longa turnê por ano, e no resto do ano faço três fins de semana ou oito shows por mês’.” Ela gostaria de ver isso se tornar uma prática comum em um nível da indústria. “O agente de reservas trabalha para o artista. Eu acho que muitos artistas não percebem que podem definir a agenda… [que eles podem] sentar e conversar com todos com quem trabalham sobre o que são expectativas razoáveis para eles e como eles querem fazer uma turnê.”

Um ajuste comum que muitos artistas fazem para priorizar seu bem-estar na estrada é o mesmo: sobriedade. Dentro de dois anos de turnê, Courtesy “parou de beber completamente”, diz ela. “Era impossível para mim manter minha saúde mental se não o fizesse.” Quando você usou álcool ao longo de sua carreira, parar pode ser como perder um velho amigo – embora um amigo que seja perigoso, cancele o tempo todo, e nunca tem seus melhores interesses no coração. “Eu tive que aprender novamente como ser DJ sem beber, porque também era uma maneira de tratar minha ansiedade.”

Ela não estava sozinha em se automedicar com álcool: antes de sua morte, no documentário de 2017 Avicii: True Stories, Bergling falou abertamente sobre como as pressões da turnê o levaram a abusar do álcool, como uma maneira de lidar com sua ansiedade subjacente. “Nunca houve um fim para os shows, mesmo quando eu bati em uma parede”, disse Bergling na câmera. “Minha vida é toda sobre estresse.” Seu abuso de álcool levou a um diagnóstico inicial de pancreatite aguda durante uma turnê em 2014.

Davidson também tenta ficar sóbrio na estrada. É difícil resistir a drogas e álcool quando você está cercado por pessoas que se entregam. “Apenas estar em um lugar onde as pessoas estão sempre intoxicadas me faz querer fazê-lo também”, ela diz, “ou me faz desassociar e me sentir muito longe delas e solitária. Mas tudo bem – porque eu tenho minha vida e não preciso me sentir parte da festa. ”

Aprender a dizer não a situações que causarão estresse também ajuda. A Courtesy costuma servir jantares pré-estabelecidos, preferindo recarregar no quarto de hotel antes de ela tocar. “Você pode ser caloroso e educado e não ir ao jantar”, diz ela. “A razão pela qual não janto é porque estou economizando minha energia para o set. Se há algum promoter que me viu e sentiu que não me dediquei totalmente a essas horas de apresentação, é uma história diferente, mas acho que ninguém poderia dizer isso. Porque eu entro e trago minha energia.”

Não são apenas aqueles que trabalham na indústria que estão cada vez mais escolhendo a sobriedade – são os parceiros também. Michael Joseph Ianni, 35 anos, é publicitário e aficionado por música de longa data em Toronto. Ele decidiu ficar sóbrio há três anos e meio, depois de perceber que seu estilo de vida de festa o estava matando. Ele começou a frequentar raves aos 14 anos, mas o senso de aceitação e comunidade que Ianni encontrou naqueles dias iniciais e dissimulados dissipou-se com o tempo. Ele aparecia para trabalhar bêbado, ainda cheirando a álcool ou ser expulso de clubes. “Minha reputação ficou feia”, diz ele com franqueza. “Eu irritei muita gente.”

Desde que ficou sóbrio, a experiência de Ianni nos clubs mudou drasticamente. “Foi mágico”, diz ele. “Estar sóbrio lhe dá mais tempo e energia para apreciar as coisas pelas quais você se propõe. Não sou prisioneiro dos altos e baixos intensos que as drogas facilitam. ”Ele participou recentemente do festival canadense Bass Coast, e também elogia estar no Bestival sem tomar narcóticos. Mas nem sempre é fácil ser um viciado em recuperação em espaços que priorizam o hedonismo. “Estar em um festival pode nos fazer sentir solitários, principalmente se seus amigos estiverem usando drogas”, diz ele. “Sua mente começa a fazer ginástica inventiva: você pensa: ‘Talvez o problema fosse apenas bebida e cocaína … eu poderia usar apenas micro doses de MDMA ou ácido?'”

Soluções estruturais

Muitas vezes, somos informados sobre saúde mental: fale. Abra-se. Deixe alguém saber como você está se sentindo. É tudo uma orientação bem-intencionada, com certeza, mas as conversas por si só não melhorarão a situação para quem trabalha com dance music. Somente mudanças estruturais sistemáticas e nos locais o farão. Quando se trata de saúde mental, a dance music é um navio que está afundando. Todos nós precisamos descer nas entranhas do navio, arregaçar as mangas e tapar o vazamento – para sempre.

Esperar que os indivíduos façam o trabalho mental duro necessário para existir em um sistema quebrado é arbitrário e injusto, explica o especialista em atenção plena, professor Ronald Purser, da Universidade Estadual de São Francisco. Em vez disso, precisamos nos engajar na “consciência civil”, diz ele. “Uma atenção voltada para a civilização civil vai além das ferramentas de redução individualizada do estresse, auto-gerenciamento comportamental e autocuidado.”

Para ele, abordagens voltadas ao consumidor para a atenção plena – o que ele chama de “McMindfulness” – correm o risco de se apropriar da linguagem sobre saúde mental e revendê-la aos consumidores para obter lucro. É o que vimos com a lavagem de rosa nos festivais do Pride: pegando o que antes era um ethos radical e anticapitalista, diluindo-o e vendendo-o de volta aos consumidores para obter lucro. (Indiscutivelmente, retiros de DJ caros, como o próximo pacote Orbit de cinco dias, projetado para ajudar os DJs a desestressar – a um custo de € 1999 – representam esse impulso capitalista.)

Em vez dessas iniciativas com fins lucrativos, Purser sugere que as organizações de base se organizem como uma maneira de melhorar a condição de trabalho das pessoas na música. “Havia sindicatos de músicos que forneciam segurança no trabalho, padrões salariais e proteções às condições de trabalho”, diz ele. “A maioria dos músicos não tem essas proteções. Eles estão sozinhos para se defenderem – em um sistema neoliberal que prospera na competição e nas narrativas de auto-responsabilidade. ”Ao formar coletivos ou mesmo grupos informais de defesa, artistas e trabalhadores da indústria podem“ dialogar e refletir sobre como seu bem-estar está incorporado nas condições sociais e econômicas da indústria ”. É uma tendência que já vimos estabelecida com coletivos de dance music como Discwoman e Siren.

Em essência, precisamos mudar o foco das pessoas para lidar com as ansiedades que seus empregos induzem, para examinar as razões pelas quais elas estão se sentindo estressadas no trabalho. Expectativas irracionais estão sendo impostas a eles? Precisamos de uma mudança cultural para minimizar as obrigações onerosas atualmente impostas a muitas pessoas na dance music – da expectativa de que os RPs sempre devem ser otimistas, até a visão de que os artistas não são bons esportes se não socializarem com os promotores depois da perfomance deles? Absolutamente. Mas a verdade é que não se pode esperar que promoters individuais, DJs, agentes de reservas e gerentes resolvam o problema por conta própria. Assim como a festa é a soma de suas partes – a multidão, a vibração, a música, a atmosfera – também podemos resolver o problema de saúde mental da dance music por meio de ações coletivas.

Os pioneiros

Passos significativos estão sendo dados para alcançar mudanças no nível do sistema na dance music. Denby estava no Amsterdam Dance Event em 2016, quando começou a conversar sobre saúde mental com Jim O’Regan, um agente de reservas que trabalha com artistas como Ben UFO e Denis Sulta. Eles decidiram lançar um evento de angariação de fundos para a organização britânica de saúde mental Mind, em janeiro seguinte. Depois de arrecadar mais de 10.000 libras para a Mind, Denby, O’Regan e colegas em comum se perguntaram se não havia mais o que eles poderiam fazer em nível estrutural. Em colaboração com a Mind, Denby está trabalhando em um manual e programa de treinamento projetado para promover uma melhor saúde mental em todos os níveis do setor. A Association for Electronic Music (AFEM) também produziu um guia para a saúde mental em associação com o Music Managers Forum, Help Musicians UK e Music Support.

“Um grande problema com a música eletrônica é que existem muitas empresas menores e elas não têm treinamento em RH para lidar com questões”, diz Denby. “Trabalhamos neste [manual] nos últimos quatro anos, e era tão aparente naquela época que havia um grande problema não sendo discutido. Você vê amigos tendo que deixar o setor ou fazer longas pausas por causa do estresse. ”O manual e o programa de treinamento serão publicados on-line ainda este ano, e Denby tem grandes esperanças quanto ao que pode alcançar.

O retiro de bem-estar com dance music Remedy State foi recentemente renomeado para ARETÉ e é realizado anualmente em Ibiza para coincidir com a influente cúpula musical IMS. Agora, entrando no terceiro ano, oferece um espaço para os profissionais da indústria se reunirem e ofertarem soluções estruturais para os desafios existenciais que a indústria enfrenta – a um custo acessível (pacotes a partir de 300 €). “As pessoas só podem atingir toda a sua criatividade e potencial se estiverem em bom estado de saúde e mente”, diz Turner. “Abordamos esse tópico de maneira positiva, para ajudar a atrair pessoas de cantos obscuros para um lugar de criatividade.” Ele é apaixonado por criar orientações de boas práticas para quem trabalha no setor. “Não há tempo”, acrescenta Turner. “Estamos perdendo pessoas de todos os níveis de habilidade e experiência devido a problemas de saúde mental.”

Não se trata apenas de proteger artistas e profissionais da indústria, é claro. Mudanças reais ampliam a conversa para incluir consumidores. Ianni lista o que é necessário para tornar os festivais de música mais inclusivos para pessoas sóbrias: bebidas sem álcool na torneira, atividades diurnas como instalações de ioga ou arte, espaços seguros para pessoas sóbrias terem reuniões diárias e equipes de redução de danos no local, com grandes presenças visíveis.

“Acho que muitos festivais estão implementando mais áreas de bem-estar, e DJs mais velhos estão praticando – ou até ensinando – ioga e meditação”, diz Turner. “Quando os festivais abrem espaço para mais atividades, facilita a participação em festivais sóbrios.” Vale ressaltar que muitos clubes dependem da venda de álcool para obter lucro, de modo que os sóbrios clubbers não são exatamente o grupo demográfico que procuram. No entanto, festas amigáveis e sóbrias, como o coletivo Morning Gloryville, de manhã cedo, ou o evento noturno escocês Sober Sonic Events, estão surgindo em todo o país. Fora de um ambiente de festival, tornar a experiência regular do clube mais acessível para ravers sóbrios seria uma ajuda.

Outra coisa que pode fazer a diferença seria a presença de socorristas de saúde mental em clubes e festivais: profissionais treinados para identificar os sinais e sintomas de problemas comuns de saúde mental, ouvir sem julgar, ter conversas de apoio e sinalizar pessoas para apoiar ainda mais. Os primeiros socorros em saúde mental já estão em operação em alguns festivais do Reino Unido, incluindo o Pride e o Black Pride do Reino Unido, embora ainda não estejam presentes no cenário dos clubes. Vicki Cockman, da Mental Health First Aid England, espera que um dia eles sejam onipresentes como um atendente de bengaleiro ou um segurança. “Estamos trabalhando para um futuro em que qualquer pessoa com problemas de saúde mental, seja em um festival, em uma boate ou em qualquer outro tipo de evento, possa acessar o suporte oportuno e apropriado”, diz ela.

O futuro

Não há dúvida de que as coisas estão mudando em um nível estrutural, graças aos esforços dedicados dos inovadores. O que estamos caminhando é para uma espécie de mudança radical em um setor que, por muito tempo, depende de pó e álcool para colocar papel nas rachaduras. Não precisa ser assim. Todos nós podemos coexistir em uma indústria pela qual fomos atraídos pelo amor à música, não porque estamos buscando o esquecimento. Pelo menos, é nisso que Luciano acredita. 

“É isso que estou tentando fazer com que todos entendam”, diz ele. “Eles são todos tipo, ‘Como você pode fazer o seu trabalho, como você pode sair?’ Eu sou tipo, ‘eu estou me divertindo mais do que ninguém! Eu saio – quando a música é boa, eu danço, e quando a música não é, eu vou para casa… ‘Quero que a nova geração saiba que está tudo bem. Você não precisa parar de sair se parar de usar drogas. Isso é besteira completa. Vai ser mais difícil, mas se você realmente gosta de música e dança, não há razão para parar de sair. Não é como se eu fosse um monge ou algo assim.

O fato de Luciano ser evangélico a respeito de espalhar o evangelho da vida limpa faz sentido: ele recebeu uma segunda chance na vida. Nosso objetivo como indústria agora deve ser garantir que ele não seja o único.